T.E. Lawrence l’aveva definito “il più bel castello del mondo”. Il Krak des Chevaliers, eccezionalmente ben conservato, era una delle principali attrattive della Siria e, date le dimensioni, occorrevano svariate ore per visitarlo. La fortezza originaria venne edificata nel 1031 dall’emiro di Homs, abbarbicata sulle colline color verde smeraldo che dal Libano settentrionale declinano verso la costa mediterranea. All’inizio del XII secolo passò dapprima nelle mani dei Crociati e quindi dei Cavalieri Ospitalieri, i quali la ampliarono dandole la struttura visibile ancora oggi. Ebbi modo di vedere il Krak nell’agosto del 2008, rimanendo impressionato dall’imponenza della cinta muraria e dalla mescolanza degli stili architettonici – romanico, gotico, arabo. Fa tristezza pensare che questo castello inespugnabile sia diventato ora la roccaforte e la base operativa dei miliziani jihadisti, ripetutamente bombardata dall’esercito di Baššar al-Asad. D’altra parte, questa che si combatte in Siria è a tutti gli effetti una terribile guerra medioevale.