Leggo ad alta voce. << Per esempio, studiare gli effetti sullo sviluppo sociale della condizione di figlio unico, manipolando tale variabile, è chiaramente impossibile: l’ordine di nascita, la dimensione della famiglia, il sesso, ecc., così come numerosi eventi naturali, sono condizioni che lo sperimentatore trova già esistenti e che non può modificare. Altre variabili sono modificabili in linea teorica, però non possono essere manipolate per ragioni pratiche. Per esempio, è improbabile che coppie felici accettino di divorziare per compiacere un ricercatore che ha deciso di verificare quali effetti può avere sui bambini la separazione dei genitori >>.
<< Naturalmente. C’è anche una questione etica >>, commenta S. togliendosi gli occhiali.
<< Beh… prima di tutto occorrerebbe trovarla, una coppia felice >>.
<< E’ un pensiero che hai già espresso altre volte… >>, e mi guarda con espressione sospesa tra perplessità e curiosità: << non credi che possano esserci coppie felici? >>.
Sogghigno. << Le coppie felici sono come i rinoceronti bianchi. Esistono, certo, ma chi ne ha mai visto uno? >>.
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